En sécurité routière, l'accidentologie est définie dès 1996 comme "l'étude scientifique des accidents, notamment des accidents mettant en jeu des véhicules automobiles, et de leurs conséquences corporelles". Elle nécessite donc une étude approfondie de l'infrastructure, du véhicule, du comportement du conducteur mais aussi du bilan médical des victimes.

L'analyse détaillée de chaque domaine permet d'expliquer l'accident et d'aboutir à une reconstruction cinématique et dynamique. Il est alors possible de restituer à chaque instant les trajectoires, de calculer les vitesses au choc et les vitesses initiales...